La voiture à hydrogène

Le moteur hydrogène est l'une des pistes les plus prometteuses de développement de la voiture électrique.

Contrairement aux énergies fossiles, l'hydrogène est abondant sur terre. Théoriquement, il pourrait donner naissance à des transports sans émission de gaz à effet de serre ni pollution. Les applications de l'hydrogène comme carburant existent déjà chez BMW, Ford ou Nissan, mais le problème de stockage de l'hydrogène ralentit le développement de ces modèles. Une autre piste de recherche utiliser l'hydrogène pour alimenter une pile à combustible qui propulse des moteurs électriques situés dans chaque roue de l'automobile.

Qu'est-ce qu'une voiture à hydrogène ?

Une voiture à hydrogène utilise l'hydrogène comme source de carburant pour produire de l'électricité via une réaction chimique avec l'oxygène dans une pile à combustible. Cette réaction produit de l'électricité qui alimente le moteur électrique de la voiture, et l'eau est le seul sous-produit de ce processus. Contrairement aux voitures électriques qui dépendent de batteries rechargeables, les voitures à hydrogène offrent une alternative en utilisant une source d'énergie différente, potentiellement plus propre et plus efficace en termes de temps de recharge.

Liste des modèles commercialisés en 2024

En 2024, la Toyota Mirai est l'un des véhicules à hydrogène les plus connus et largement disponibles. Honda propose également la Clarity Fuel Cell, tandis que Hyundai commercialise le Nexo, un SUV à hydrogène. Ces modèles sont disponibles dans certains marchés et bénéficient de l'infrastructure croissante de stations de ravitaillement en hydrogène, bien que cette infrastructure soit encore limitée comparée à celle des véhicules à carburant fossile ou même électriques.

Avantages et inconvénients de l'hydrogène comme carburant

L'hydrogène comme carburant peut être produit à partir de diverses sources, y compris l'eau via l'électrolyse, utilisant des énergies renouvelables comme l'éolien ou le solaire. Cela offre un potentiel pour une source d'énergie propre si la production d'hydrogène est elle-même réalisée de manière écologique. De plus, le ravitaillement en hydrogène est rapide, similaire au remplissage d'un réservoir d'essence, ce qui constitue un avantage significatif par rapport aux temps de recharge plus longs des voitures électriques à batterie.

Cependant, la production, le stockage et le transport de l'hydrogène sont coûteux et techniquement complexes. L'infrastructure des stations de ravitaillement est encore peu développée, limitant l'accessibilité et la praticité pour les utilisateurs. De plus, si l'hydrogène est produit à partir de sources non renouvelables, les avantages écologiques peuvent être considérablement réduits.